薄壳建筑是模仿乌龟。薄壳是利用龟壳结构原理，这种结构的拱形曲面可以抵消外力的作用，结构更加坚固。龟壳的背甲呈拱形，跨度大。虽然只有2mm的厚度，但使用铁锤敲砸也很难破坏。因此建筑学家模仿它进行薄壳建筑设计。这类建筑的优点是用料少、跨度大、坚固、耐用。薄壳建筑并非都是拱形，举世闻名的悉尼歌剧院则像一组泊港的群帆。