狗熊的特点是尾短小，四肢短而粗，外表憨态可掬，躯体粗壮肥大，脸型像狗，头大嘴长，臼齿大而发达，咀嚼力强。全身毛色纯黑，胸前有弯月形的白斑，颈和肩毛特别长。狗熊常栖息于山地森林，主要在白天活动，善爬树、游泳，能直立行走。视觉差，嗅觉、听觉灵敏。食性较杂，以植物叶、芽、果实、种子为食，有时也吃昆虫、鸟卵和小型兽类。