和若铁路以桥代路的主要目的是生态环境保护，和若铁路且末县境内的塔克拉玛干沙漠段，多为流动性和半固定性沙丘，且处于风口上。即使是很低矮的沙丘，每年移动距离能达20米。为了保护铁路，建设中修建了“过沙桥”，让风沙从桥洞中通过。为了减少沙尘的影响，和若铁路全线共修建了5000万平方米的草方格，把稻草和芦苇按照小方格的形状扎在沙地，防风固沙。

和若铁路，是中国新疆维吾尔自治区境内一条连接和田市和若羌县的国铁Ⅰ级铁路，是国家《中长期铁路网规划》中的重要铁路干线，为喀和铁路的东延工程，是新疆南疆地区沟通西北、西南地区的便捷运输通道。