1、洗涤溶剂不同：干洗是洗衣店用有机化学溶剂对衣物进行洗涤，洗完衣服会残留含有四氯乙烯的油污，而且具有挥发性，会污染空气。水洗的主要是水和含有表面活性物的洗涤剂，洗涤后衣服上残留的化学物品不会挥发，不会污染空气。

2、洗涤效果不同：干洗能避免水洗对衣物面料造成伤害，具有不缩水、不变形、色泽保护性好，不易造成衣物褪色、手感柔软特点，便于熨烫并能彻底清洗衣物上的油污或污渍。水洗是适合棉、麻、及合成纤维织物，对衣物表面污垢有良好的去除能力，洗涤后衣物有一定缩水，对衣物可能会造成损伤。

3、洗涤成本不同：水洗衣物以水为主要洗涤溶剂，洗涤过程中加入一些洗涤剂即可。干洗则使用很耗用四氯乙烯或石油溶剂等干洗剂。相较之下，一吨水多则几元钱，而干洗剂1千克少则也要几元钱。