1、书生张君瑞上朝赶考路经河中府，在普救寺巧遇前相国之女崔莺莺，二人一见钟情。君瑞寄居寺内西厢，与莺莺一墙之隔，互相和诗，彼此有情，却无法相见。后来，叛将孙飞虎兵围普救寺，要抢莺莺为妻。崔母惶急之下向寺内僧俗宣布：能退贼兵者，愿以女妻之。

2、君瑞挺身而出，写信给友人白马将军杜确，杜确领兵前来解围，救了崔氏一家。事后崔母悔婚，令君瑞与莺莺兄妹相称。莺莺侍女红娘仗义相助，先教张生隔墙弹琴，打动莺莺，又为他们传递情诗。

3、莺莺约张生后花园相会，见面后又突然变卦，并有斥责之言。张生病倒书斋，莺莺这才决定以身相许，终于在书斋幽会成亲。崔母发现后，拷问红娘，红娘据理力争，并谴责崔母有过错。崔母无奈，允许二人婚配，但要张生立即赴考。长亭送别，二人恋恋不舍。张生考中状元后荣归河中，终于获得美满婚姻。