信：真实。美：美妙，漂亮。真实的话未经加工，所以不美妙动听。

出自春秋，楚，李耳《老子》第81章：“信言不美，美言不信。”

《道德经》，春秋时期老子的哲学作品，又称《道德真经》，《老子》，《五千言》，《老子五千文》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作，是道家哲学思想的重要来源。

《道德经》文本以哲学意义之“道德”为纲宗，论述修身，治国，用兵，养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓“内圣外王”之学，文意深奥，包涵广博，被誉为万经之王。

《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，对传统哲学，科学，政治，宗教等产生了深刻影响。据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。