“中书门下平章事”简称同平章事，同平章事初用于唐太宗时。自高宗永淳元年（公元682年）始，实际担任宰相者，或加以同中书门下平章事的名义。中书、门下二省本为政务中枢，同中书门下平章事即与中书、门下协商处理政务之意。

宋初，犹沿用为宰相官衔，至元丰改制时废。南宋初恢复，乾道时再废。五代时期，“同中书门下平章事”虽是宰相，但那时枢密使权重，“同平章事”的实权被剥夺。宋朝初年，宰相的官衔沿用唐制。宋太祖为了削弱相权，旨令同平章事只管行政，其衙门中书门下称为政事堂。