1、中缸又称气缸体，它是引擎的本体，气缸布置于中缸之中，里面包含有水道及一些轴的安装布置。早期的中缸一般是采用铸铁材料制作，这是因为当时由于铸造铝合金技术的不完善；

2、铸铁中缸具有高刚性的优点，但同时也有散热难及重量大的缺点。随着金属工艺技术的发展，铸铝技术开始慢慢普及到汽车工业之上，所以现在有不少的引擎已经采用上铸铝制作的引擎中缸；

3、采用铝合金材料制作的中缸具有重量较轻散热较好的优点，但由于材料之分别，所以它的刚性并没有铸铁中缸般高；

4、由于需要承受引擎运转时产生的爆炸，所以中缸的刚性很重要，除了材料之外，在中缸的设计方面也必须加入加强筋用作补强缸体的刚性。另外，随着引擎汽缸布置的形式，汽缸可分为直列、V型、水平对置型等。