汽车可变转向比的作用是根据汽车的速度和转向角来调节转向传动比，在汽车起步停车和汽车速度较低或转向角较大时提供较小的转向传动比。当汽车高速行驶或转向角较小时，提供较大的转向传动比，从而提高汽车的转向稳定性。

转向比系统有两种：机械可变转向比系统和电子可变转向比系统。两个系统各有特点。

1.机械可变转向比系统：

它主要是在“齿轮齿条机构”的“齿条”上做文章，通过特殊工艺加工出节距不等的齿条，使方向盘转动时，齿轮与节距不等的齿条相啮合，转向比就会发生变化。中间位置左右两侧间距较小，该范围内的齿条位移较小。在小范围转向时(如改变线路或稍微调整方向)，车辆会显得很平静，而两侧齿条则相距较远。这种技术除了对挂架的加工要求比较严格之外，并没有多少“高科技”在里面。

优点：机械结构完整，可靠性高，耐用性好，结构非常简单。

缺点：齿数比变化范围有限，不能灵活变化。

2.电子可变转向比系统：

与机械式可变转向比系统相比，电子式可变转向比系统采用了更复杂的机械结构，需要与电子系统相结合。更能满足“低速轻便灵敏，高速平稳厚重”的要求，其对车辆行驶的便利性和稳定性是普通可变动力转向系统和简单的“机械式”变传动比转向所无法比拟的。

优点：一是结构比较简单，没有过于复杂的齿轮结构，零件数量少，便于维修；其次，这种结构承载能力高，传动比大；再次，运行平稳，噪音低，这对于看重静音的豪华车型来说非常重要；最后，这种结构具有较高的传输效率、较快的响应速度和较高的运算精度。