积碳包括两种概念：1.一种概念是发动机的积碳：发动机在工作过程中，燃油中不饱和烯烃和胶质在高温状态下产生的一种焦着状的物质。2.第二种概念是电火花加工中的积碳，积碳在电火花加工中是应该尽量避免发生的事，特别在精密模具加工会是致命的影响。

积碳是火花机放电加工不正常的一种表现。由一般引擎的简图中可以清楚看到：动力的源头→混合气，必须经过进气门进入燃烧室；少部分的汽油便会附着于进气门上，遇上引擎的高温，汽油中无法燃烧完全的碳氢化合物、石蜡、胶质便会被烧成胶碳物，如果喷油嘴有积污的情形，喷出的汽油雾化状态不佳，汽油与空气混合不均匀，会增加凝聚于进气门的汽油的量。