对于狂犬病的临床症状在不同的时期表现出来的症状大不相同，因此医学上把狂犬病的症状按以下的不同时期予以区分。

前驱期

大多数的狂犬病患者在前驱期出现发热、头痛、乏力、恶心、周身不适等症状，对痛、声、风、光等刺激开始敏感，并有咽喉紧缩感。病人伤口部位及附近有麻木、发痒、刺痛或虫爬等感觉，一般来说前驱期可持续1-4日。

兴奋期常见症状

当狂犬病患者过了前驱期后就会处于兴奋状态，常常表现为极度恐惧、烦躁、对水声、风声等刺激非常敏感，引起发作性咽肌痉挛、呼吸困难等。

兴奋期的恐水症

恐水症是兴奋期的特殊症状，但不一定每例狂犬病口会患有恐水症，恐水症的具体表现为患者在饮水、见水、听到流水声或谈及饮水时，甚至想到水，都可以引起严重的咽喉肌痉挛。故患者渴极畏饮，饮而不能下咽，常伴有声嘶和脱水。部分病人还会表现出，微风、吹风、时引起咽肌痉挛。

麻痹期

当狂犬病患者的痉挛减少或停止后，患者逐渐开始安静，出现弛缓性瘫痪，尤其以肢体瘫痪为多件。眼肌、颜面肌及咀嚼肌亦可受累。呼吸变慢及不整，心博微弱，神志不清，最终因呼吸麻痹和循环衰竭而死亡。麻痹期一般持续6-18小时左右。