1、番薯是1593年进入中国，在明朝末年由西方传教士传入的，由菲律宾的吕宋岛上传入江南一带的，后来就逐渐的推广到全国各地了。明代的《闽书》、《农政全书》、清代的《闽政全书》、《福州府志》等均有有关记载。

2、番薯又称甘薯、甜薯、地瓜，红薯、山芋等。由于地区不同，人们对它的称呼也不同，山东人称其为地瓜，四川人称其为红苕，北京人称其为白薯，福建人称其为红薯。它的故乡是南美洲，16世纪末传入我国。如今，除青藏高原地区外，我国大江南北皆有其踪迹。