这首词是作者在中秋之夜所作的望月怀人之作，作者在词中表达了对胞弟苏辙的无限思念。词人运用形象描绘手法，勾勒出一种皓月当空、亲人千里、孤高旷远的境界氛围，反衬自己遗世独立的意绪和往昔的神话传说融合一处，由中秋的圆月联想到人间的离别，感念人生的离合无常。

　　《水调歌头·明月几时有》

　　宋·苏轼

　　明月几时有?把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。

　　转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

　　译文

　　明月是什么时候开始出现的呢？我拿着酒杯遥问苍天。不知道在天上的宫殿，今晚是何年何月。我想凭借着风力回到天上去看一看，又担心美玉砌成的楼宇太高了，受不住高耸九天的寒冷。起身舞蹈玩赏着月光下自己清朗的影子，月宫哪里比得上在人间。

　　月儿转过了朱红色的楼阁，低低地挂在雕花的窗户上，照着没有睡意的人。明月不该对人们有什么怨恨吧，可又为什么总是在人们离别之时才圆呢？人有悲欢离合的变迁，月有阴晴圆缺的转换，这事儿自古以来就很难周全。希望人们可以长长久久地在一起，即使相隔千里也能一起欣赏这美好的月亮。