1、英语是一种西日耳曼语，在中世纪早期的英国最早被使用，并因其广阔的殖民地而成为世界使用面积最广的语言。它是由德国人（Angles）命名的，该部落是后来迁移到大不列颠地区的日耳曼部落之一，称为英格兰。这两个名字都来自波罗的海半岛的Anglia。该语言与弗里斯兰语和下撒克森语密切相关，其词汇已受到其他日耳曼语系语言的重大影响，尤其是北欧语（北日耳曼语），并在很大程度上由拉丁文和法文撰写。

2、英语已经发展了1400多年。英语的最早形式是由盎格鲁-撒克逊移民于5世纪带到英国的一组西日耳曼语（Ingvaeonic）方言，被统称为古英语。中古英语始于11世纪末，诺曼征服英格兰；这是该语言受到法语影响的时期。早期现代英语始于15世纪后期引进的的印刷机到伦敦，在印刷国王詹姆斯圣经和开始元音大推移。