“小桥流水人家”的上一句是：枯藤老树昏鸦。“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”出自元代马致远的《天净沙·秋思》，这句诗的意思是：黄昏时分，枯藤缠绕的老树上栖息着一群乌鸦。乌鸦们发出凄厉的哀鸣。小桥下流水哗哗作响，小桥边庄户人家炊烟袅袅。

　　《天净沙·秋思》

　　枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。

　　译文

　　天色黄昏，一群乌鸦落在枯藤缠绕的老树上，发出凄厉的哀鸣。小桥下流水哗哗作响，小桥边庄户人家炊烟袅袅。古道上一匹瘦马，顶着西风艰难地前行。夕阳渐渐地失去了光泽，从西边落下。凄寒的夜色里，只有孤独的旅人漂泊在遥远的地方。

　　注释

　　天净沙：曲牌名，属越调。又名“塞上秋”。

　　枯藤：枯萎的枝蔓。昏鸦：黄昏时归巢的乌鸦。昏：傍晚。

　　人家：农家。此句写出了诗人对温馨的家庭的渴望。

　　古道：已经废弃不堪再用的古老驿道(路)或年代久远的驿道。西风：寒冷、萧瑟的秋风。瘦马：瘦骨如柴的马。

　　断肠人：形容伤心悲痛到极点的人，此指漂泊天涯、极度忧伤的旅人。

　　天涯：远离家乡的地方。