质数又被称为素数，是指在大于1的自然数中，除了1和它本身以外不再有其他因数的自然数。77的因数有1，7，11和77四个，因此77不是质数。

与质数相对的是合数。合数是指在大于1的整数中除了能被1和本身整除外，还能被非零数整除的数。如6能被1和6整除，也能被2和3整除，所以6是合数。

在自然数中，除了质数和合数外，还有1和0，1和0 它既不是质数，也不是合数。由于现在国际上通常把0作为自然数，而且《国家标准》中也把0作为自然数。因此质数、合数一般都是定义在正整数范围内的。