1、在古代，丝绸是一种很贵的衣服材料，普通人买不起，或者只能购买少量丝绸，制作成节日或者特殊日子才能穿的礼服，平常时期，都是穿粗布衣服，所以就用“布衣”来代指普通人。

2、其次，在古代，大多数布料制作出来都是白色的，需要使用燃料染色之后，才会呈现多种颜色，所以，在同等材质下，白色布料会更便宜。

3、所以，为了省钱，平民更偏向购买白色布料。

4、皂隶，皂是指黑色，古代衙役大多穿黑色制服，隶指代被役使，就是通过衙役的外在形象和工作职能作为他们的代称。