1、18世纪后半叶，乾隆设四库馆修《四库全书》时，发现《天工开物》中有“北虏”、“东北夷”等所谓的反清字样，而在江西进献书籍中，发现宋应星之兄宋应升的《方玉堂全集》、宋应星友人陈弘绪等人的一些著作具有反清思想，提倡“华夷之辨”，因此《天工开物》没有收入《四库全书》，并成为禁书。

2、《天工开物》是一本关于农业和手工业生产的综合性著作，但其更多地着眼手工业，集中反映了我国明代末年出现资本主义萌芽时的生产力状况。该书在崇祯十年初版发行后，很快就引起了社会广泛关注，学术界大量引用该书的有关论述，刻书界纷纷刻书以传播。