“不扫一屋，何以扫天下”的意思是：连一间屋子都不能打扫干净，用什么来治理天下呢?“不扫一屋，何以扫天下”出自《后汉书》中第五十六章，原句为：一室之不治，何以天下家国为?

　　一屋不扫何以扫天下的故事

　　陈蕃字仲举，汝南平舆人也。祖河东太守。蕃年十五，尝闲处一室，而庭宇芜秽。父友同郡薛勤来候之，谓藩曰：“孺子何不洒扫以待宾客?”藩曰：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎?”勤知其有清世志，甚奇之。

　　译文

　　陈蕃字仲举，是汝南平舆人。他祖上是河东太守。陈蕃十五岁的时候，曾经独自一人住在一处，庭院以及屋舍十分杂乱无章。他父亲同城的朋友薛勤来拜访他，对他说：“小伙子你为什么不整理打扫房间来迎接客人?”陈蕃说：“大丈夫处理事情，应当以扫除天下的祸患这件大事为己任。为什么要在意一间房子呢?”薛勤认为他有让世道澄清的志向，很有自己的见解，与众不同。