1、层次不同：985学校的层次略高于211学校，985高校多为教育部直属的副部级高校。培养目标不同：211工程的重点是重点学科、公共服务体系和高校整体建设3个部分，核心在于重点学科的建设。985工程旨在创新队伍建设、平台和基地建设、条件支撑和国际交流与合作。

2、地位不同：985大学是世界一流大学（国内外一流），211大学是国家重点大学（国内重点）。