柔道(Jūdō，じゅうどう)是一种以摔法和地面技为主的格斗术。日本素有“柔道之国”的称号。柔道是日本武术中特有的一科，是由柔术演变发展而来的。在日语中是“柔之道”的意思。就是“温柔的方式”。柔道部分起源于一种古代日本武士空手搏斗的技术：柔术。柔道通过把对手摔倒在地而赢得比赛，它是奥运会比赛中唯一的允许使用窒息或扭脱关节等手段来制服对手的项目。柔道是一种对抗性很强的竞技运动，它强调选手对技巧掌握的娴熟程度，而非力量的对比。

　　1964年柔道成为奥运会比赛项目，而1992年柔道再次被纳入奥运会项目，目前奥运会共计设立了14块金牌，是仅次于摔跤的奥运会格斗项目。

　　柔道具有悠久的历史，国内有人说浙江人陈元赟于公元1638年去日本创建柔术，日本人学到了其中的踢、打、摔、拿等技术，结合本国武术和本国国情以及外国武术形成了新的流派，然而国际上无人赞同。1882年，被誉为“柔道之父”的日本东京帝国大学学生嘉纳治五郎综合当时流行的各派柔术的精华，创立了以投技、固技、当身技为主的现代柔道，同时创建了训练柔道运动员的讲道馆。从日本战国时期到德川时代(公元十五世纪到十六世纪)，一直把柔道称为柔术或体术。所用的柔道这个一名词，是由“日本传讲道馆柔道”简化而来的。