以光纤为例，多模和单模的区别是：

1、纤芯直径不同：

多模：多模光纤的纤芯直径多为是50μm/62.5μm。

单模：单模光纤的纤芯直径多为是9μm。

2、光源不同：

多模：采用LED（发光二极管）或垂直腔面发射激光器（VCSEL）作为光源，因为LED光源能产生许多模式的光（光较分散）。

单模：采用激光器或激光二极管作为光源，因为激光光源能产生单一模式的光，具备高亮度、高功率等优势。

3、色散不同：

多模：多模光纤的折射率分为渐变和阶跃两种类型。

单模：单模光纤的纤芯多为为单一材质，古折射率。

4、带宽不同：