一、 严格来说是违法的，违反了治安管理处罚法，一般被抓到的处罚也就是警告。小道消息等，可能涉嫌侮辱或诽谤他人犯罪；如果传单内容是；如果传单内容是散布虚假信息、诋毁党和的言论，数量较大的，可能涉嫌危害国家安全犯罪发传单是否违法不能一概而论，关键看传单的内容和数量。如果传单内容只是些广告、商品类信息，是不违法的；如果传单内容是侮辱、诋毁他人的言论，数量较大、反社会，数量较大，可能涉嫌传播虚假信息罪或扰乱社会秩序犯罪要看发什么内容的传单。如果发带有违法内容的传单是不允许的。
二、诽谤罪的立案标准
1、须有捏造某种事实的行为。
2、须有散布捏造事实的行为。
3、诽谤行为必须是针对特定的人进行的。
4、捏造事实诽谤他人的行为必须属于情节严重的才能构成本罪。