赤链蛇在国内分布很广。国内除内蒙古西部到新疆和西藏外，其他各省(区)均有分布。国外见于朝鲜、日本等地，其中沃氏亚种(Lycodon rufozonatus walli)分布于日本。大多生活于田野、山地、平原、丘陵及近水地带，并常出现于住宅周围，在村民住院内常有发现(城市周边的郊区办郊区以及城里的花园等地都有)，食蟾蜍、青蛙、蜥蜴、鱼类、老鼠、蛇、鸟、动物尸体等。以树洞、坟洞、地洞或石堆、瓦片下为窝，野外废弃的土窑及附近多有发现。属夜行性蛇类，多在傍晚出没，晚10点以后活动频繁。白天躲藏在墙缝、石头、洞穴中，遇到敌害时，先将头部深深埋于体下，如警告敌害无效，会弯成S型发起攻击。一般在11月下旬入蛰冬眠(安徽芜湖)，翌年3月中旬出蛰，夏季雨后较为活跃。开始饲养最好从幼蛇养起。养幼蛇的方法很简单，把它关在饲养箱内，只要每天供应新鲜的食用水就行了。初生的仔蛇不吃食，因其腹中的卵黄可维持6~7天，随着卵黄等体内积蓄的营养素耗尽，经过8~12天第一次蜕皮后蛇开始进食，此时活动能力逐渐加强，开始投喂小昆虫的幼虫、小鱼虾及蝌蚪等活食，再经几天之后喂一般成蛇的食物，不要每天都喂，隔3~5天喂1次就行。