东非侧颈龟是杂食性的龟，野外生存环境中，东西侧颈龟会吃很多小鱼、小虾和一些植物类食物，这些食物不仅可以提供东非侧颈龟所需的微量元素，更重要的是提供必要的钙质。

　　一般来说，东非侧颈龟是杂食性龟类，索食性很强，食量也很大，以一般鱼虾贝类为主食，昆虫蚯蚓也是受欢迎的食物，它们甚至会群起合作将小型的鸟类或爬虫类拖入水中分食，饲养时以一般水龟饲料或鱼饲料就可以养得很好。偶而也可以喂点蔬菜。对低温的承受力高于一般热带龟类。当受到惊吓时它们也会和麝香龟类一样排出麝香味的液体。但是经过驯养后这种本能多会消失。雌雄辨别容易，雄性体型较小，尾巴粗大，雌龟体型大，尾巴较细小。

　　我们很多时候会买一些龟粮提供给龟龟，这样做是正确的吗?准确来说，在不了解龟龟食性的情况下，龟粮可以提供必要的过度，但是如果已经开食的龟龟，长期吃龟粮可能会造成营养不良，所以不建议长期食用，但是在过渡期或者在平时，作为一种填充的食物，龟粮无疑也是一种很好的选择。