不同种的水龟和陆龟在大小、形状和颜色上可能会有很大的差别。而其中最醒目最漂亮的是那些背甲上有星形或放射状花纹的陆龟，许多人都认为少见的放射陆龟(Geocheloneradiata)是最高贵的一种。包括放射陆龟在内，共有七种陆龟具有相似的花纹：几何沙龟(Psammobatesgeometricus)，南非星丛龟(tentorius)，印度星龟(Geocheloneelegans)，缅甸星龟(G.platynota)，蛛网龟(Pyxisarachnoides)和放射陆龟(注：放射陆龟有时候会被归到Asterochelys种)。

　　在所有这些陆龟中，典型的星形图案包括丛每块黑色或深棕色背甲中心区域出现的一系列放射状条纹或区域，有一些龟的背景色和条纹色和其它不同，他们的背景色较亮而辐射纹色较深。有时，同样的放射纹在腹甲上也有。不过，在这些龟中，放射陆龟具有最鲜明的花纹，它们的每一块背甲中央都会有一个黄色或橘色的中心，从这个中心向外辐射出4条至12条黄色或橘色的条纹，这些条纹粗细不同。放射陆龟具有典型的陆龟体态：一个高高隆起的背甲，粗钝的头部和粗大的四肢。除了背甲鲜艳的颜色变化之外，它的腿和脚都是黄色的，和头部的颜色一样。它们中的一些能长到将近16英寸(40厘米)，所以它们是具有星状花纹的龟中最大的一种，这一点也就成为它们区别于其他星龟的最显著特征。它们与其它星龟还有着更多的不同。与诸如印度星龟之类的一些陆龟不同，放射陆龟每片背甲的中央并不隆起，所以放射陆龟的背甲十分平滑，而不是隆包不平的。它们的星状花纹看起来也比其他种类的龟更为清晰。雄性放射陆龟与雌性放射陆龟之间也有着一些不同，不过这些差异是很小的。一般来说，雄性的尾巴较长，雄性腹甲的凹陷也比雌性要明显得多。只有马达加斯加岛的南部出产这种陆龟，在那里它们被称为Sokakes。它们生活在长满灌木和森林的干燥地带。它们会吃很多种水果和蔬菜，包括甘薯，胡萝卜，苹果，香蕉，苜蓿芽，各种瓜。Ernst和Barbour在他们的书《TurtlesoftheWhorld》中写道，它们偏好红色的食物。

　　在宠物市场上，人们根据辐射陆龟背甲花纹的形态而分别冠以特定的名称，如太阳辐、满花辐、烟花辐和黑辐。